ACEA A3/B4和C3都是针对乘用车发动机油的标准； C3和A3/B4系列的最核心的差别在于灰分，C3是低灰分的，可以用于带尾气处理装置的车，而A3/B4属于高灰分的；
A3/B4的碱值比C3高，在燃料质量差的区域表现更好；
在生物柴油的氧化稳定性控制方面，C3性能较A3/B4好，但对于我国燃油环境来说意义不大；
A3/B4在燃油经济性方面未做要求，而C3乃至C5则对燃油经济性方面做出了指标要求。
A3/B4是目前适用最广的机油级别，但因国六排放标准的推行，C3/C5将是未来的发展方向。
在ACEA的规范里面，A3/B4对应XW-40粘度级别，A5/B5对应XW-30粘度级别，C3对应XW-30或者XW-40级别，C5对应XW-20级别。
在这里，我们以ACEA A3/B4和C3为例，来介绍下A/B系列和C系列的区别。
这两个标准都是ACEA的乘用车发动机油的标准。其中A+数字表示汽油发动机质量标准，B+数字表示轻型柴油发动机油的质量标准。由于欧洲的乘用车油柴油版的和汽油版的，所以他们后期就直接把这两个标准合并了，成为A/B系列，目前市面通用的是A3/B4和A5/B5。A/B系列是典型的高SAPS产品，即高硫高磷高灰分。如果从API中选一个级别对照的话，可以选API SL，两者颁布的年份相近。后来API进行技术迭代，出现了SM\SN\SP这样的级别，而ACEA则不一样，他们在指标上进行了更新，并针对低SAPS创建一个新的标准，即C系列。其中C系列又分为C1-C5，5个标准，预计未来可能还会有C6。所以，这其实就是C3和A3/B4标准最主要的差别，一个高灰、而另一个中灰。 我们以ACEA-2016版本看一下，他们的具体差别：
大家看到了吧，从这个灰分指标来看，不可能有一种油，既满足A3/B4又满足C3。机油灰分，其中的硫磷元素，带来的影响是可以让三元催化器过早失效，以及让柴油/汽油发动机的尾气处理装置颗粒捕捉器（GPF/DPF）失效。因此，ACEA标准对这三项指标作出了限值规定。C系列也推出快20年了，欧洲市场上有大量的柴油轿车，因此这个标准有很强的针对性。但在以前，我国95%的乘用车都是汽油车，都没有GPF/DPF(汽油颗粒捕捉器/柴油颗粒捕捉器)，因此灰分的限制也就没太大意义，所以以前大家对ACEA C系列的油品都不怎么重视。如果你的车不太介意三元，那你完全可以使用A3/B4的油，我国国五及以下的汽油车使用A3/B4都没啥大问题。但国六的车辆由于GPF（汽油颗粒捕捉器）的引入导致A3/B4油的高灰分的影响很大，油品从而被迫升级到C标准。
这里，也把API和GF-6的指标引入，大家能看到，API SP是最松的指标，只要求P含量高于0.06%，其他都没有要求。而GF-6，则对硫和磷的最大值加以控制，原因同欧洲。但GF-6和SP都对灰分不限制，这是他们和ACEA的明显不同之处。也就是，单纯的API指标并不能表明该项油品符合国六排放型车辆用油要求，这也是我们推出欧标油品的意义所在。
我们回到主线，A3/B4和C3还有一个差别： 就是TBN（总碱值），A3/B4要求TBN>10，而C系列则要求TBN>6.0就行了，这有两个原因，一是灰分的下降带来碱值的下降，无法再向过去那么高。二是随着燃油质量的提高，TBN也没必要那么高了；以前国内的燃油质量差的时候，A3/B4这种高TBN是非常有价值的，现在的燃油质量都上来了，硫含量也下去了，因此意义就不大了，当然，对于个别燃油质量差的区域，A3/B4的表现依然好于C3。第三个差别，是生物柴油的氧化稳定性，欧洲的很多柴油车使用的燃料混有生物柴油，因此，ACEA对这种燃油工况设定了特定的台架实验，A3/B4油品对老化216小时数据要求是报告，而C系列则给出了具体的氧化度以及粘度增长的数值，这说明C3对比A3/B4在抗生物柴油氧化度方面有所提高。但由于老的A5/B5对这个参数同样有控制，而且C3的指标和A5/B5一样，所以，从这个意义上说，这个参数在实际的配方中应该性能体现的应该并不大。我国目前柴油轿车很少，生物柴油的意义就更小。第四个差别是燃油经济性，A3/B4标准对燃油经济性没任何要求，而C3则有点差别，针对XW-30的油品，对比参比油有0.1%的提高，针对XW-40的油，则没要求。这说明，30粘度的C3，还是有点燃油经济性的，比A3/B4要强一点点，但还是很有限的，毕竟高温高剪切的数据摆在那里。最后一个差别是柴油机的台架磨损，包括凸轮轴磨损、缸套抛光、挺杆磨损、活塞清净性、油泥等，C3的指标对比A3/B4都有少许提高，但这种提高幅度也就是提高到A5/B5的水平，因此，这估计也就只是数值上的提高，实际中不一定有什么意义，毕竟很多A3/B4的配方都不是卡着指标的边做的成品。
综上，A3/B4和C3最显著的差异，就是在C3是低SAPS的产品，在其他参数上C3可以完全覆盖A3/B4的应用，只要燃油质量过关，A3/B4的市场在国内一定是缓慢萎缩的，同时，XW-30的C3具有一定的燃油经济性，是耐久性和燃油经济性平衡的粘度。所以在替用方面，相应粘度情况下，ACEA C系列的油品可以替代ACEA A/B系列或者未标明ACEA级别的油品；但如果用油手册指定选用ACEA C3/C5系列油品，那么就不能使用ACEA A3/B4和A5/B5或者未标明ACEA标准的油品替代。